壓力容器在正常壓力范圍內，無塑性變形的情況下突然發(fā)生的爆炸稱為脆性破裂。
(一)產生脆性破裂的原因
產生脆性破裂的主要原因是：
(1)低溫使材料的韌性降低或材料的脆性轉變，溫度升高使材料變脆。
(2)設備存在制造缺陷，造成局部壓力過高。
（二)脆性破裂的特征
脆性破裂有如下特征：
(1)沒有明顯的塑性變形。容器發(fā)生脆性破裂時沒有明顯的外觀變化，因而往往是在沒有外觀預兆的情況下突然破裂。
(2)斷口齊平，呈金屬光澤。作為脆性破裂的斷裂源，往往是材料內部所存在的缺陷處或結構幾何形狀不連續(xù)處的應力集中部位。當容器壁厚較大時，出現(xiàn)人字形紋路，其尖端指向斷裂源。
(3)一般產生碎片。由于脆性破裂的過程是裂紋迅速擴展的過程，材料的韌性又差，所以脆性破裂的容器常裂成碎片，且有碎片在容器破裂時飛出。
(4)破裂事故多在溫度較低的情況下發(fā)生。因金屬材料的斷裂韌性隨溫度的降低而減小，所以有裂紋缺陷的容器常在溫度較低的情況下發(fā)生脆性破裂。
(三)防止脆性事故發(fā)生的措施
防止脆性事故發(fā)生的措施有以下幾點：
(1)確保材料具有較高的韌性。材料的韌性是至關重要的，因此從設計時就必須考慮選擇具有良好韌性的材料來制造壓力容器，必要時甚至可以放棄追求過高的強度。
(2)避免或降低容器的應力集中。如結構不良，開孔等，造成局部應力過高。在設計時，尤其是對低溫容器應盡可能采用降低應力集中的補強結構，制造時應嚴格按設計要求施工。
(3)提高焊接質量，熱處理消除容器的殘余應力。消除殘余應力的熱處理主要是退火處理。
(4)按規(guī)定定期對容器進行檢驗，重點對裂紋性缺陷進行檢驗和無損探傷。
(5)操作時應注意容器是否出現(xiàn)異常泄露，即裂紋源。
