制冷劑又稱“制冷工質”，是在制冷系統中循環，且不斷產生相態變化而傳遞熱量的物質，如在蒸汽壓縮式制冷循環中，利用制冷劑在蒸發器內吸熱汽化，在冷凝器中放熱液化而傳遞熱量。進而實現制冷。
載冷劑又稱“冷媒”，是在間接制冷系統中循環，且不斷產生溫度變化而傳遞熱量的液體物質。如在大型冷庫和空調系統中，用水或鹽水作為熱量傳遞的中間物質—載冷劑。載冷劑在蒸發器中被冷卻，并送至冷卻設備中，吸收被冷卻物質的熱量，再返回蒸發器，重新被冷卻。
潤滑油用來對壓縮機摩擦面進行潤滑，保證壓縮機安全運轉。潤滑是否良好對壓縮機的工作可靠性和使用壽命有較大影響。
