在理論循環中沒有考慮到制冷劑液體過冷和蒸氣過熱的影響，沒有考慮到冷凝器、蒸發器和連接各設備的管道中因制冷劑的流動而產生的壓降。實際上壓縮機在壓縮過程中也并非是等熵過程，系統中存在不凝性氣體等因素影響到循環的性能。掌握實際循環知識不僅可以經濟運行而且還可以指導安全運行、故障分析、設備維修和保養等。
在制冷機系統的冷凝器后增設一個過冷器，利用深井水或高壓液體制冷劑節流，將節流機構前的制冷劑液體冷卻到比冷凝溫度更低的溫度，稱為過冷。在過冷器中，制冷劑液體的溫降稱為過冷度。液體過冷循環對基本循環來說，在過冷循環中的單位理論功沒有改變的情況下，由于過冷使單位制冷量增大了，故循環的制冷系數必然增大。在實際中冷凝器向遠距離的蒸發器輸送工質時還可減少阻力引起閃發氣體的影響，所以采用液體過冷循環總是有利的。
