自1824年，英國(guó)科學(xué)家法拉第發(fā)現(xiàn)吸收式制冷原理以來(lái)，制冷技術(shù)的發(fā)展已有一百多年的歷史。而小型制冷設(shè)備，如電冰箱、空調(diào)器等的發(fā)展也有八十多年的歷史。
世界上第一臺(tái)壓縮式自動(dòng)電冰箱是由美國(guó)人E·J·科伯蘭德于1918年設(shè)計(jì)制造的。這種電冰箱以海藻和鋸屑的混合物作為絕熱材料，外殼是木制的，它的壓縮機(jī)采用水冷散熱。盡管這種電冰箱笨重，噪聲大，而且價(jià)格昂貴，但它的問(wèn)世仍然受到了用戶(hù)的歡迎。1927年，美國(guó)通用公司經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)12年的研究后，終于研制成功了全封閉式自動(dòng)制冷裝置，這種制冷裝置的壓縮機(jī)置于箱頂，靠空氣的自然對(duì)流冷卻。1931年，氟利昂制冷工質(zhì)問(wèn)世，它替代了早期常用的二氧化硫和乙醚等制冷劑。隨著氟利昂制冷劑的出現(xiàn)和氟利昂制冷機(jī)的應(yīng)用，制冷技術(shù)有了突破性的進(jìn)展。
隨著人們生活水平的不斷提高、生活節(jié)奏的加快、健康意識(shí)和環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)，制冷技術(shù)及其設(shè)備的研究和生產(chǎn)有了迅猛的發(fā)展。新技術(shù)、新工藝和新材料的不斷采用，使性能更加完美、功能更加卓越的新產(chǎn)品不斷推向市場(chǎng)。就最近幾年電冰箱的發(fā)展動(dòng)向而言，主要有以下特點(diǎn)：
1.電冰箱的容量朝著大型化方向發(fā)展，并從食品的特點(diǎn)出發(fā)，設(shè)置包括傳統(tǒng)冷藏室和冷凍室在內(nèi)的果菜室、冰溫保鮮室、急凍室等多溫區(qū)，實(shí)現(xiàn)了食品的分類(lèi)分區(qū)貯存，以保證食品的新鮮及減少營(yíng)養(yǎng)成分的損失。
2.采用光觸媒除臭、電子除臭和抗菌技術(shù)，吸附和分解箱內(nèi)的異味，抑制箱內(nèi)細(xì)菌的生長(zhǎng)。
3.采用滲透膜保濕技術(shù)，保證果菜室的濕度，以防果菜風(fēng)干和維生素C的減少。
4.采用新型回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)，并采取強(qiáng)化隔熱層，屏蔽制冷系統(tǒng)管道等措施，以達(dá)到節(jié)能和降低噪聲的目的。
5.采用微電子和模糊控制技術(shù)，實(shí)現(xiàn)電冰箱多種功能的自動(dòng)控制，而且控制面板裝在外部。便于操縱，并可減少開(kāi)門(mén)時(shí)冷量的損失。
6.采用新型制冷劑(例如異丁烷)和發(fā)泡劑(例如環(huán)戊烷)，以減少或消除對(duì)大氣臭氧層的破壞及降低地球的溫室效應(yīng)。
