蒸發式冷凝器的結構如圖所示。它的外殼為一個薄鋼板的長方形箱體，內部設有數組蛇形冷凝管組、淋水裝置、霧化冷卻裝置和擋水柵，底部設有集水盤，箱體外部設有循環水泵。蒸發式冷凝器將水冷式冷凝器、水泵、冷卻塔、水池和水連接管路優化組合為一體，具有流程簡單、結構緊湊、占地而積小、冷凝效果好、運行費用低、制冷效率高等優點，是新上冷凝器或設備擴能改造的首選。
蒸發式冷凝器工作時，冷卻水由循環水泵分別送到冷凝管組下部的霧化冷卻裝置、上部的淋水裝置，均勻地噴淋在冷凝管的外表面，形成很薄的一層水膜。高溫制冷劑蒸氣從蛇形冷凝管組的上部進入，被管外的冷卻水冷凝的液體從下部流出。水吸收了制冷劑的熱量以后，部分蒸發變成水蒸氣，其余滴落在下部的集水盤內，供水泵循環使用。風機強迫空氣以3 -5m/s的速度自下向上掠過冷凝管組，促進了水膜的蒸發，強化了冷凝管外的放熱，并使吸熱后的水滴在落下的過程中為空氣所冷卻，使蒸發形成的水蒸氣隨同空氣流從擋水柵中排出。
擋水柵的作用是限擋空氣流中未蒸發的水滴，并使其落回集水盤，以減少冷卻水的消耗。此外，集水盤內還設浮球閥，當水分不斷地蒸發損耗，集水盤的水位過低時，浮球閥就自動打開補充冷卻水。
