潤滑油系統是冷水機組正常運行不可缺少的部分，它為機組的運動部件提供潤滑和冷卻條件，離心式、螺桿式和部分活塞式冷水機組還需要利用潤滑油來控制能量調節(jié)裝置或抽氣回收裝置。從各種冷水機組潤滑系統的組成特點看，除活塞式機組將潤滑油貯存在壓縮機曲軸箱內依附于制冷系統外，離心式和螺桿式機組都有獨立的潤滑油系統，有自己的油貯存器，還有專門用于降低油溫的油冷卻器。
（1）油壓差
油壓差是潤滑油在油泵的驅動下，在油系統管道中流到各工作部位所需克服流動阻力的保障。沒有足夠的油壓差，就不能保證系統有足夠的潤滑和冷卻油量以及驅動能量調節(jié)裝置時所需要的動力。所以，機組油系統的油壓差必須保證在合理的范圍，以便于機組運動部件得到充分潤滑和冷卻，靈活地操縱能量調節(jié)裝置。
（2）油溫
油溫即機組工作時潤滑油的溫度。油溫的高低對潤滑油粘度會產生重要影響。油溫太低則油粘度增大，流動性降低，不易形成均勻的油膜，難以達到預期的潤滑效果，而且還會引起油的流動速度降低，使?jié)櫥繙p少，油泵的功耗增大；如油溫太高，油粘度就會下降，油膜不易達到一定的厚度，使運動部件難以承受必需的工作壓力，造成潤滑狀況惡化，易造成運動部件磨損。因此，合理的潤滑油溫度對各種型式的冷水機組來說都十分必要。
此外，油溫對潤滑油中制冷劑溶入量的影響也是不可忽視的。在壓力一定的情況下，潤滑油對制冷劑的溶解度隨油溫的上升而減少，保持一定的油溫可以減少潤滑油中制冷劑的含量，對壓縮機安全、順利地啟動有良好作用。因此，冷水機組啟動操作規(guī)程通常規(guī)定，在機組啟動前必須對機組中的潤滑油進行不少于24h的加熱，有的冷水機組（特別是R11離心式冷水機組）甚至在停機不使用的時間里，對潤滑油的加熱也不能停止。
（3）油位高度
油位高度是指潤滑油在油貯存容器中的液面高度。各種冷水機組的貯油容器均設置有油位顯示裝置，一般規(guī)定貯油容器內的油位高度應位于視鏡中央水平線上下5mm。規(guī)定油位高度的目的是為了保證油泵在工作時，形成油循環(huán)所需要的油量足夠。油位過低易造成油泵失油，從而引起運行故障或損壞事故。因此，必須在油位過低時及時向潤滑系統內補充相同牌號的潤滑油，使油箱內的油位高度達到規(guī)定的高度。
