酚醛泡沫的發(fā)泡混合料在酸性催化劑作用下，聚合反應(yīng)產(chǎn)生熱量或外加熱量汽化發(fā)泡劑，發(fā)泡劑受熱揮發(fā)，促使發(fā)泡混合料膨脹發(fā)泡。
發(fā)泡劑不僅有混合原料膨脹發(fā)泡主要作用，而且具有溶解、稀釋發(fā)泡混合原料作用，增加發(fā)泡混合原料流動(dòng)性。在生產(chǎn)酚醛泡沫板材或現(xiàn)場(chǎng)噴涂施工時(shí)，有利于在短時(shí)間內(nèi)將發(fā)泡料充分混合均勻。在發(fā)泡中，可選用物理發(fā)泡劑、化學(xué)發(fā)泡劑或它們混合的發(fā)泡劑。
（1）物理發(fā)泡劑
物理發(fā)泡劑可分為三大類：惰性氣體（如氮?dú)?、二氧化碳）、低沸點(diǎn)液體和固態(tài)空心球等。目前使用較多的是低沸點(diǎn)液體物理發(fā)泡劑，它突出優(yōu)點(diǎn)是發(fā)氣量大，發(fā)泡劑利用徹底，殘留物少或沒有。如環(huán)（正）戊烷體系、氫氯氟烴（HCFC）141b體系（暫時(shí)替代品），甚至有具備發(fā)泡作用又兼有阻燃功能的輔助產(chǎn)品等。
在氫氯氟烴類發(fā)泡劑的分子中含有氯成份，它對(duì)臭氧層有一定破壞作用。因此，1992年在哥本哈根舉行的國(guó)際保護(hù)臭氧層會(huì)議中，提出對(duì)氫氯氟烴生產(chǎn)和使用限制要求：在2010年減少到35%，2015年減少到10%，2020年減少到0.5%，2030年完全禁用。
選用物理發(fā)泡劑應(yīng)注意以下幾方面要求：
1）無臭氣、無毒、無腐蝕性、符合環(huán)保要求；
2）不可燃；
3）不影響聚合物本身的物理和化學(xué)性能；
4）具有對(duì)熱和化學(xué)藥品的穩(wěn)定；
5）在室溫下，蒸汽壓力低，呈液態(tài)，以便貯存、輸送和操作；
6）低比熱容和低潛熱，以利于快速氣化；
7）分子量低，相對(duì)密度高；
8）通過聚合物膜壁的滲透速度應(yīng)比空氣小；
9）來源廣，價(jià)廉。
（2）化學(xué)發(fā)泡劑
化學(xué)發(fā)泡劑包括有機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑和無機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑兩大類?；瘜W(xué)發(fā)泡劑在發(fā)泡過程中，本身發(fā)生化學(xué)變化，分解放出氣體使聚合物發(fā)泡。
1）有機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑
有機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑是目前塑料化學(xué)發(fā)泡中用的主要發(fā)泡劑，根據(jù)酚醛樹脂性能和發(fā)泡成型工藝，可使用偶氨甲酰胺、P-甲苯磺酰和苯磺酰肼等。
2）無機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑
無機(jī)化學(xué)發(fā)泡劑有碳酸氫鈉、碳酸銨。碳酸氫鈉、碳酸銨類發(fā)泡劑價(jià)格低，碳酸氫鈉和碳酸銨在聚合物中的分散性較差，不易分散均勻，產(chǎn)生的CO?氣體滲透力強(qiáng)，容易透過膜壁散逸。分解放出氣體的溫度范圍比較廣，不易控制，常被用作輔助發(fā)泡劑，分解時(shí)屬于吸熱反應(yīng)。碳酸氫鈉、碳酸銨發(fā)泡劑的技術(shù)參數(shù)見表2-1。
選用化學(xué)發(fā)泡劑應(yīng)注意以下幾方面要求：
①發(fā)氣量大而迅速，分解放出氣體的溫度范圍不宜太寬，應(yīng)穩(wěn)定，能調(diào)解；
②發(fā)泡劑分解放出的氣體和殘余物應(yīng)無毒、無味、無色、無腐蝕性，符合環(huán)保要求，對(duì)聚合物及其他添加劑無不良影響：
③在聚合物中有良好分散性，且發(fā)泡劑分解時(shí)的放熱量不能太大。不影響聚合物本身的物理和化學(xué)性能；
④化學(xué)性能穩(wěn)定，在貯存過程中不會(huì)分解：
⑤在發(fā)泡成型過程中能充分分解放出氣體：
⑥來源廣，價(jià)廉。
