無油潤滑壓縮機的主要優點是壓縮氣體不被潤滑油所污染；節約大量潤滑油；不用為清除壓縮氣體中的潤滑油而增設復雜的除油設備。此外，可以供給完全不允許接觸礦物油的氯氣、氯化氫、二氧化硫及氧氣等壓縮用。所以，對無油潤滑壓縮機的需要量日漸增多。
按密封結構分，活塞無油潤滑壓縮機可以分為兩類。
1.非接觸無油潤滑壓縮機
這類結構的密封零件不與氣缸壁相接觸，而由狹小縫隙內的氣流阻力產生密封效應。常用的形式是活塞的迷宮密封，如圖3-23所示。
迷宮密封的泄漏比較大，熱效率較低，功率消耗比相同規格的有油潤滑壓縮機約大10%左右。
這類壓縮機都設計成立式。為不使活塞和氣缸壁相接觸，活塞桿設計有特殊的導向裝置，通常設置在氣缸與滑道之間。同時，機身的剛性要比一般壓縮機好，以防止由于機身的彈性而產生振動時，致使活塞桿產生橫向擺動。活塞是組合式的，迷宮槽部分由銅合金制成。填料函一般不用迷宮密封結構，而是用石墨或填充聚四氟乙烯制成密封元件進行密封。
迷宮壓縮機由于活塞桿長、機器較高、很難保證整臺機器同軸，因此，對安裝技術要求很高。
這類迷宮密封的壓縮機，一般工作壓力不超過15MPa，但適合壓縮高溫、高濕或超低溫的氣體。
2.接觸無油潤滑壓縮機
這類結構的密封元件貼緊氣缸鏡面，阻塞活塞與氣缸間的間隙，以密封壓縮了的氣體。通常用填充聚四氟乙烯制造活塞環作密封元件。其潤滑機理是常聚四氟乙烯塑料膜的轉移來完成的。
這類壓縮機的活塞上除裝有一定數量的活塞環以外，還裝有支承環（有的稱導向環或浮動環），以保證活塞不與氣缸壁相碰。同時，為避免曲柄連桿機構的潤滑油沿著活塞桿爬入氣缸，活塞桿必須加長至少一個行程的長度。某些有特殊要求的氣體，如氧氣、高純度（純度在99.999%以上）氮氣、氯氣等更需要加長活塞桿和中間接筒的長度。在活塞桿上裝有擋油盤；中間接簡設計成加長單室或雙室結構，雙室結構的中間隔墻裝有密封裝置，有的在其間設置抽真空室，使其間通過的活塞桿在負壓作用下剝離桿上殘留的油膜，保證不讓一點油量進人氣缸；有的中間接筒在近氣缸側設有充氣室，防止氣缸內氣體外泄，或制止接簡內的空氣滲入氣缸。
由于填充聚四氟乙烯的導熱性能很差（一般為0.32-0.57W·m·K1），因此，這類壓縮機的冷卻是十分重要的，特別是活塞桿的冷卻尤為重要。氣缸冷卻水的進水溫度一般要比進氣溫度高出5~8℃。
這類壓縮機的結構與有油潤滑壓縮機基本相同，多數為十字頭形。小型機以立式為主，中型機則以角度式居多，大型機一般制成臥式結構。
接觸無油潤滑壓縮機，由于干摩擦，其摩擦功要比充分液體潤滑壓縮機的大些，一般為3%一5%。
無油潤滑空氣壓縮機和常見的空氣壓縮機屬于3~9m/min低壓小型活塞空氣壓縮機，一些廠家設計制造的技術參數如表3-15所示。
等
