乳制品包裝材料多種多樣，有復合紙盒、玻璃瓶、復合塑料袋、金屬盒包裝等。玻璃由于重而易碎等因素，不適合工業生產：鐵盒等金屬包裝主要用于外包裝；塑料常用作內包裝；目前使用最多的是復合紙盒和復合塑料袋。包裝材料的選擇對于保護乳制品，延長其保質期是至關重要的。近年來，乳制品變質、變味的投訴和報道常常發生。食用變質、變味的乳制品對廣大消費者的身體健康是一個很大的威脅。造成這種情況的原因有很多，從包裝上來看，一個很重要的原因是用于乳制品包裝的塑料復合膜袋，其阻氧性能遠遠不符合要求。
據調查我國乳制品包裝主要有兩種形式：利樂包裝（紙塑鋁復合結構）、百利包裝（多層共擠薄膜結構）。利樂包裝由于采用鋁薄作為阻隔層，能夠達到新的標準要求，但是成本很貴，并且大量使用鋁箔做阻透材料對環境的保護也是一個極大的挑戰。百利包裝牛奶是在20世紀90年代末從歐洲引進的，隨著液體奶市場的擴大，這種包裝形式的產品消費量增長速度很快。在百利包裝發展初期，乳制品包裝用的包裝膜主要是從國外進口，采用五層共擠薄膜，中間以乙烯/乙烯醇共聚物（EVOH）作為阻隔層，具有高阻隔性能，可以滿足新標準的要求。隨著百利包裝液體牛奶市場量的擴大，國內的廠家逐漸開始生產百利包裝膜。由于成本的原因以及生產設備的限制，國內生產的百利包裝膜相當部分為三層共擠薄膜，這種薄膜沒有阻隔材料作為阻隔層，因此這種三層共擠的薄膜不具備阻隔性能，透氧率為1700cc左右，既無法保證被包裝物的安全，也無法達到新標準對阻隔性能的要求。顯然，這種結構的共擠膜將被淘汰。
目前市場上最具競爭力的包裝材料是聚酯PET.PET最初用于乳制品包裝起源于20世紀90年代，此后在不同口味的乳制品及酸奶飲料市場逐漸贏得了一定的市場占有率。這主要是因為PET有著以下優點：良好的物理學性，耐沖擊，強度高，質輕，容易成型，透明性好，且易被染成各種顏色，極好的阻隔性。
