與透平壓縮機相比，活塞壓縮機有著以下優點：
①能達到的壓力范圍廣。活塞壓縮機從低壓到高壓都可適用，特別是要求達到很高的壓力時，透平壓縮機是不能實現的。而目前工業上使用活塞壓縮機最高壓力已達到320MPa以上，實驗室中使用的活塞壓縮機最高壓力已達到700MPa以上。
②效率高。若以等溫效率作為比較標準，活塞壓縮機一般可在55%~70%，而離心壓縮機則通常低于60%。
③適應性強。活塞壓縮機的排氣量可以在較大范圍內選擇，特別是在小排氣量的情況下；透平壓縮機因效率極低而不予采用。另外當壓縮不同介質時，活塞壓縮機較易改造。
但和透平壓縮機相比，活塞壓縮機也存在著一定缺點：
①外形尺寸和重量較大，因此對基礎要求也較笨重。
②所能達到的最大輸氣量較大，因此在大型生產中，如果采用活塞壓縮機，勢必要多機組運行，這樣基本投資、操作和維修費用等也都相應很大。
③機器的易損零部件多，日常維護管理工作量大。
④慣性力大，限制了機器轉速的提高。
⑤輸出氣流有脈動性。
