鐵路運輸部門將所有的冷藏貨物，按熱狀態不同分為凍結貨物、冷卻貨物和未冷卻貨物三類，原因有二：
一是便于正確采用合適的運輸方法。以往對易腐貨物僅按品名分類，這種分類方法既不全面，也不準確。例如，禽蛋在實際運輸中就有冰蛋、冷卻蛋和鮮蛋三種。這三種蛋所需要的車種、控制的溫度范圍和貨物的裝載方法都是不同的。冰蛋是凍結貨物，外溫高于-6℃時均需用冷藏車冷藏運輸；冷卻蛋是冷卻貨物，只有在外溫高于7℃時，才需用冷藏車冷藏運輸，而外溫低于0℃時，則又需要采用冷藏車保溫、防寒或加溫運輸；鮮蛋是未冷卻貨物，僅在外溫高于20℃時，才必須使用冷藏車保持在5℃~12℃條件下運輸，在外溫低于0℃時，則需要采用冷藏車進行保溫、防寒或加溫運輸。此外，還有皮蛋、鹽蛋等也屬于禽蛋，蛋類一律按照易腐貨物辦理。由此可見，同樣是禽蛋，如不了解貨物的熱狀態及其特點，就不能正確辦理這類貨物的運輸。所以，《鮮規》要求托運人在托運易腐貨物時，在貨物運單“貨物名稱”欄內填記貨物的具體品名，且必須注明品類序號及熱狀態，并不得使用禽蛋、凍貨之類的概括名稱。
二是為了更加經濟合理地運輸易腐貨物。易腐貨物的熱狀態不僅決定了貨物運輸方式，并且對運輸成本、質量和費用等的影響也有所差異。運輸凍結和冷卻貨物時，不但能減少運輸中的冷消耗，即制冷量或冰鹽消耗，提高車輛的凈載重，減少所需運送車數量，而且有利于保持易腐貨物品質，達到事半功倍的效果。由此可見，從提高經濟社會的綜合效益的角度出發，增加凍結和冷卻貨物的運輸、減少未冷卻貨物的運輸是合理的。為增加凍結和冷卻貨物貨源，加速冷凍工業的發展，有效促進產地預冷業的發展，《鐵路貨物運價規則》規定：在溫、熱季節（根據裝車時外溫確定），使用機械冷藏車裝運需要途中制冷運輸的未冷卻水果、蔬菜，按貨物重量核收冷卻費。
