由于能源的供給和需求在很多情況下都有很強的時間和空間依賴性，為了合理地利用能源，人們常把暫時不用的能量貯存起來，在需要的時候再讓它釋放出來，這就是蓄能。蓄能同時也是一種重要的節能方式，它也可以調節能量需求，實現能量的高效合理利用。與其他太陽能熱利用系統一樣，太陽能空調也存在因太陽輻射的晝夜變化而存在的運轉間歇性。最簡單的空調方案是利用貯存太陽能制冰機生產的冰塊進行有限范圍的冷卻。其缺點是不能連續供冷，同時因為蒸發溫度不高，還存在系統效率較低的問題。將太陽能吸附制冷裝置適當提高系統的蒸發溫度，并輔以蓄能措施克服太陽能系統運轉間歇性的問題，就構成了太陽能蓄能轉換空調，圖5-42所示是一種能連續穩定運轉的太陽能蓄能轉換空調系統【9），它利用
固體吸附制冷原理，將太陽輻射能轉化為驅動吸附制冷系統運轉的動力，通過吸附勢能和物理顯熱貯存相結合克服太陽能空調系統運轉存在間歇性、制冷量輸出不易調節等缺點，并可利用吸附過程產生的吸附熱為用戶生產一定溫度的熱水。
太陽能蓄能轉換空調系統的吸附工作對為沸石-水、硅膠水，或者活性炭甲醇。系統制冷原理與前面所述的制冷裝置相同。這里蒸發貯液器采取增加制冷劑容積的方法實現冷量存貯，存貯冷量的目的是與風機盤管結構相結合對冷量輸出進行調配。蒸發貯液器貯存冷量的形式為物理顯熱。吸附勢能的存貯通過解吸吸
附床來實現，解吸后的吸附床具備了繼續吸附進行制冷的能力，將吸附床吸附勢能貯備起來，在需要的時候與蒸發器連接即可吸附制冷。
該貯能方式與顯熱蓄能相比，不存在與周圍環境的溫差，且易于調節。亦即可以通過太陽能對吸附床加熱解吸，實現太陽輻射向吸附劑吸附勢能的轉變。吸附勢能存貯的另一大特點是可以長期貯存，而且在吸附勢能釋放時既能制冷，又能對外界提供吸附熱供熱。圖5-43
所示為采用活性炭-甲醇工作對時，吸附制冷能力蓄存量（單位容積）隨蒸發溫度和冷凝溫度的變化情況。
這種系統運行可靠、維護方便。以開發20m2居室太陽能空調為例，若每天空調制冷8h，每平方米房間空調制冷負荷為100W，則每天需要57600kJ制冷量。若系統COP在0.2~0.3之間，日輻照度為1000W，則采用5~82的吸附集熱器面積可滿足制冷負荷需求，需要吸附劑300一500kg，制冷劑75~120kg，還需蒸發貯液器（約100~150L）一臺，以及風機盤管、真空閥門、冷凝器、溫
度流量控制器等。
在文款【50】的研究報告中，上海交通大學的研究者們采用了煙氣余熱驅動實現吸附床的解吸，制冷時采用風機盤管輸出冷量，有效地實現了熱能向吸附勢能的轉化，并在需要制冷時將吸附床與蒸發貯液器相連，將蒸發制冷量通過冷媒水輸出到風機盤件。顯然這種形態制冷需要同時對吸附床進行冷卻。
對于太陽能蓄能轉化吸附空調，系統可以將吸附熱回收，獲得適度的生活熱水。
