1.脂肪（fat）的定義脂類是油、脂肪、類脂的總稱。食物中的油脂主要是油和脂肪，一般把常溫下是液體的稱做油，而把常溫下是固體的稱做脂
肪。脂肪所含的化學元素主要是C、H、O。脂肪是由甘油和脂肪酸組成的三酰甘油酯，其中甘油的分子比較簡單，而脂肪酸的種類和長短卻不相同。因此脂肪的性質和特點主要取決于脂肪酸，不同食物中的脂肪所含有的脂肪酸種類和含量不一樣。自然界有40多種脂肪酸，因此可形成多種脂肪酸甘油三酯。脂肪酸一般由4~24個碳原子組成。脂肪酸分三大類：飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸、多不飽和脂肪酸。脂肪在多數有機溶劑中溶解，但不溶解于水。
2.脂肪的功能
（1）每克脂肪產生熱量約38kJ，為蛋白質、碳水化合物的2倍多，是食物中產生熱能最高的一種成分。
（2）提供人體無法合成而必須從植物油脂中獲得的必需脂肪酸（如亞油酸、亞麻酸等）。
（3）有些維生素（維生素A、維生素D、維生素E和維生素K）只有溶于脂肪中才能被人體吸收，脂肪是它們的最好載體。
（4）維持人體體溫。脂肪是熱的不良導體，能有效地抵御環境溫度變化。皮下脂肪層具有獨特的保溫作用，并固定體內臟器，緩沖外界沖撞，起到保護、支持、潤滑等作用。
（5）作為膳食成分，提高食品風味（味香好吃）及飽腹感。
3.脂肪的分類
（1）按化學結構分：簡單脂，如酰基脂和蠟；復合脂，如鞘脂類（由鞘氨酸、脂肪酸、磷酸鹽、膽堿組成）、腦苷脂類（由鞘氨酸、脂肪酸、糖類組成）以及神經節苷脂類（鞘氨酸、脂肪酸、復合的碳水化合物）；衍生脂，如類胡蘿卜素、類固醇及脂溶性纖維素等。）
（2）按來源分：乳脂類、植物脂、動物脂、海產品動物油和微生物油脂。
（3）按不飽和程度分：干性油，碘值大于130，如桐油、亞麻子油、紅花油等；半干性油，碘值為100~130，如棉子油、大豆油等；不干性油，碘值小于100，如花生油、菜子油及蓖麻油等。在植物組織中脂類主要存在于種子或果仁中，在根、莖、葉中含量較少。動物體中主要存在于皮下組織、腹腔、肝和肌肉內的結締組織中。許多微生物細胞中也能積累脂肪。目前，人類食用和工業用的脂類主要來源于植物和動物。
食品中的脂肪在運輸和貯藏期間，常有自然的輕微水解現象，形成脂肪酸和甘油。在適當的條件下，脂肪酸被進一步分解，生成有哈喇味的醛酮和羧酸，即脂肪的酸敗現象。這是冷凍冷藏食品應注意的問題之一。
