蒸發冷卻是一種節能、環保的冷卻技術。它能降低用電量、減少溫室氣體的排放，使用的介質為水和空氣，不會產生環境污染，因而受到人們的重視。
1.直接蒸發冷卻和間接蒸發冷卻
（1）直接蒸發冷卻以水和空氣為介質，水在隔熱容器內直接與未飽和空氣（稱為二次空氣）熱、質交換時，一部分水蒸發，所吸收的熱量使空氣和水的溫度降低，產生冷卻效應。此時空氣溫度降低，含濕量增加。對有些設備，如冷卻塔、噴淋室，含濕量增大系工藝所需，但對于室內空調，高含濕量的空氣進人室內，會產生一系列問題，這是直接蒸發冷卻不足之處。
（2）間接蒸發冷卻將水和二次空氣直接接觸后產生的低溫空氣和低溫水與另一股空氣（稱為一次空氣）換熱，使其溫度降低。間接蒸發冷卻克服了直接蒸發冷卻的不足，在空調中得到廣泛應用。
2.間接蒸發冷卻系統
如圖1-16所示。狀態1的二次空氣在容器a內與水進行熱質交換，該溫度降低至狀態2，再進入空氣-空氣熱交換器b，冷卻一次空氣后（狀態3）排人大氣。一次空氣（狀態4）在熱交換器b中降溫，至狀態5，再進入空氣-水熱交換器c。在c中被來自容器a的低溫水冷卻，溫度下降至狀態6。
對于干燥地區，室外空氣含濕量低于室內空氣，可直接用室外空氣作二次空氣。對非干燥地區，夏季有相當長的時間室外空氣含濕量高于室內空氣，此時用室內排氣作二次空氣。
