為滿足室內空氣環境的舒適性要求、衛生要求和生產工藝性要求，主要涉及的參數是溫度、相對濕度、CO2含量和含塵量等。這些參數經濟合理的設定，對于系統的節能運行具有較大的影響。我國及各國基于節能的考慮，對各類建筑物的空調室內空氣溫度、濕度和新鮮空氣的取用量等，都有明確的標準數值可供遵循采用。
空調房間內空氣溫度設定值與空調負荷和能耗之間的密切關系，從傳熱和新風熱負荷與作用溫差之間的基本關系式中，可直觀地得到理解。在供暖時室內溫度設定得越低，供冷時溫度設定得越高，室內外溫差越小，空調負荷及空調系統的運行越節能。大致說來，在供暖工況下，室內溫度設定值每降低1℃，可節能約5%~10%;在供冷工況下，室內溫度設定值每升高1℃，可節能10%~20%。不過，這種基于節能目的，降低和提高室內溫度設定值的做法，應當以不影響舒適性為度。
