制冷劑的凈化設(shè)備有空氣分離器和過濾器及干燥器。其作用是清除制冷劑中的空氣、雜質(zhì)和水分等。
空氣分離器的作用是清除制冷系統(tǒng)中的空氣和其他不凝性氣體。制冷系統(tǒng)在充注、補充制冷劑或運行過程，均有可能使空氣進入系統(tǒng)。在運行中，制冷劑和潤滑油也可能在高溫下分解出不凝性氣體。空氣或其他不凝性氣體進入制冷系統(tǒng)，將引起冷凝壓力升高，排氣溫度升高，制冷量降低，功耗增大，甚至危及設(shè)備運行安全，故應(yīng)及時從系統(tǒng)中清除。
通常對小型制冷系統(tǒng)，可以通過高壓系統(tǒng)(如冷凝器上部)放空氣閥，將空氣或其他不凝性氣體直接排至大氣。但由于制冷劑與空氣等不凝性氣體混合在一起，在排放過程中，必定要有部分制冷劑損失，甚至造成環(huán)境污染，故在大、中型制冷裝置中，專門設(shè)置了空氣分離器，用以排除制冷系統(tǒng)中的空氣等不凝性氣體，并回收部分制冷劑。
空氣分離器的結(jié)構(gòu)型式有臥式和立式兩類。立式義有立式殼盤管式和立式自動式兩種。基本工作原理是以一定的方式，使分離器內(nèi)制冷劑與空氣等不凝性氣體的混合氣體冷卻，造成制冷劑液化從容器下部排出，空氣等不凝性氣體分離后，從上部排出。
圖20-10所示為氨制冷系統(tǒng)中常用的臥式四套管式空氣分離器的結(jié)構(gòu)。圖20-11為立式空氣分離器結(jié)構(gòu)原理圖。
