蒸發器的作用是利用真空狀態下冷劑水蒸發吸熱的原理來制取一定溫度的冷水，即傳熱管內通過的冷水，被管外冷劑水蒸發吸熱而降撇。傳熱管采用純銅管，管型為光管或高效傳熱管，如肋片管、C形管、大波紋管等。
蒸發器和吸收器的壓力相同，通常布置在一個筒體內，如圖16-21所示。
溴化鋰吸收式冷水機組以水為制冷劑。制取冷水時，其蒸發壓力很低，蒸發器一般是管殼式結構的噴淋式換熱器。圖16-22是蒸發器和吸收器噴嘴的示意圖。從冷凝器來的冷劑水，經節流裝置進入蒸發器，并匯集在蒸發器水盤內，由冷劑水泵通過噴淋管系送入噴嘴霧化后，再噴淋在蒸發器管簇上。如此循環，制取冷水。
蒸發后的制冷劑蒸汽中，夾帶著微小的未蒸發水滴，如果直接進入吸收器，就會減少制冷量，并增加機組的汽耗。因此，在氣道中設置擋液裝置。
