臥式殼管式冷凝器簡稱為臥式冷凝器。臥式冷凝器的結構如圖8-3和圖8-4所示，其結構與立式冷凝器類似。筒體由無縫鋼管割制而成或由鋼板卷制后焊接而成，兩端有管板，管板中間穿插傳熱管。由于水平安放，因此兩端管板的外側用端蓋封閉。端蓋用鑄鐵或鋼板制成，端蓋內部設有分水肋，從而把整個管束分隔成幾個管組，使冷卻水流動時形成幾個(一般為偶數)流程，從而提高冷卻水流速。
制冷劑蒸汽從冷凝器頂部進入，在管子外表面冷凝成液體，然后從殼體底部(或側面)出液管流入貯液器。小型冷凝器在上部少安放幾排傳熱管，一下部的空間就當作貯液器使用，有的還在底部設有液體過冷器。
氨液的密度比冷凍機油小，并且氨與冷凍機油互不溶解，所以在氨臥式冷凝器底部設有集油包，積聚在集油包內的冷凍機油，由放油管引向集油器。
氨臥式冷凝器內傳熱管一般采用φ55mm,φ32mm或φ38mm的無縫鋼管。為了強化傳熱效果，國內曾用螺紋管、橫紋管氨臥式冷凝器做過試驗。螺紋管由φ25mm x 2. 5mm光管軋制而成，肋化系數為2.75。在相同條件下，螺紋管氨臥式冷凝器的傳熱系數比光竹提高40%以上。橫紋管用φ25mm x 2. 5mm光管采用機械滾軋方法加工成形，外表面為一道道與管軸成90°交角的橫向溝槽，管內呈相應凸肋、節距9mm,槽深0.8mm,橫紋管氨臥式冷凝器傳熱系數比光管提高65%。圖8-5為橫紋管氨臥式冷凝器和光管臥式冷凝器的對比試驗結果。
鹵代烴類制冷劑用的臥式冷凝器的傳熱管一般采用銅管，除了使用光銅管外，大量使用如圖8-6a所示低肋管。目前常用的管徑為19~25mm，肋片距白1. 6mm發展至0.5mm。
為了使制冷劑液膜厚度減少和使液膜迅速脫離傳熱管表面，對低肋管的肋片形狀再進行改進，將螺旋型式的低肋片沿縱向開出許多溝槽，形成鋸齒形高效冷凝傳熱管(C管)。近年來在此基礎上，在管子內部又加工出許多凸脊，使冷卻水流動時增加擾動，進一步提高傳熱效果，目前生產高效冷凝管有代表性的美國Wolverine管子公司生產的Turbo-C專利高效冷凝管，其以公稱外徑為基礎的傳熱系數可高達5000W/m2·K以上，被廣泛應用于大型螺桿和離心冷水機組中。
