熱力學第一定律就是能量守恒與轉換定律：自然界一切物質都具有能量，能量以各種不同的形式存在，但它們能從一種形式轉換成另一種形式、在轉換過程中其總的能量保持不變。
熱力學第二定律是用以說明熱能與機械能之間相互轉換的條件。具體內容為：機械功可以全部變為熱量，但是熱量卻不能無條件地全部轉換為機械功。或者說：高溫物體能自發地向溫度低的物體傳熱，而要低溫物體向高溫物體傳熱則必需消耗機械功。
熱力學第三定律指出：不可能用有限的手段使一個物體冷卻到熱力學溫標的零度，只能無限地接近，但無法達到這個零度。
