氨是很早就開(kāi)始使用的中溫制冷劑，由于其飽和蒸汽壓適中、效率較高、價(jià)格低廉，曾經(jīng)是應(yīng)用最多的制冷劑，但自20世紀(jì)50-80年代，氨一度幾乎僅在中國(guó)使用。到了90年代，隨著環(huán)境問(wèn)題的凸顯，又重新開(kāi)始應(yīng)用氨。氨是自然界中存在的物質(zhì)。
氨無(wú)色，具有強(qiáng)烈的刺激性氣味，極低濃度的氨蒸汽強(qiáng)烈刺激人的眼睛和呼吸器官。當(dāng)氨蒸汽在空氣中的容積濃度為0.5%-0.6%時(shí)，人在其中停留30min即會(huì)中毒，氨液或高濃度的氨蒸汽進(jìn)人眼睛或接觸皮膚會(huì)引起嚴(yán)重灼傷，人處于氨蒸汽容積濃度4%以上的空氣中會(huì)引起黏膜灼傷。因此，當(dāng)人處于高濃度氨氣氛時(shí)，五官與各泄漏口需防護(hù);如身體的任何部位直接接觸了氨液或高濃度的氨蒸汽，需立即用大量清水沖洗。
氨能與水以任意比例互溶，形成氨水溶液，在-50℃以上水不會(huì)析出凍結(jié)，所以氨制冷系統(tǒng)不必設(shè)置干燥過(guò)濾器，但存在水時(shí)會(huì)加劇對(duì)金屬的腐蝕，同時(shí)會(huì)使制冷量減小，所以氨中的含水量不得超過(guò)0.2%。
氨與礦物潤(rùn)滑油的溶解度很小，進(jìn)入換熱器的潤(rùn)滑油會(huì)在傳熱表面成為油膜形成附加熱阻，在系統(tǒng)中潤(rùn)滑油會(huì)積存在容器和換熱器底部，需定期排出。
在空氣中氨的容積濃度達(dá)到11%以上時(shí)可以點(diǎn)燃，容積濃度為16%~25%時(shí)可爆。如果系統(tǒng)中氨所分離的游離氫積累到一定濃度，遇空氣會(huì)引起強(qiáng)烈爆炸。
應(yīng)用氨為制冷劑時(shí)，車間內(nèi)氨蒸汽的濃度不允許超過(guò)0. 02g/L。在居民區(qū)、商業(yè)區(qū)用氨為制冷劑的制冷機(jī)，單機(jī)充注量應(yīng)小于50kg，并應(yīng)加設(shè)防護(hù)設(shè)施。
常用的防護(hù)措施有:
(1)機(jī)房事故風(fēng)機(jī)當(dāng)有泄漏時(shí)，機(jī)房事故風(fēng)機(jī)自動(dòng)開(kāi)啟，將氨蒸汽排出機(jī)房之外，不過(guò)機(jī)房事故風(fēng)機(jī)控制裝置的所有電觸點(diǎn)均應(yīng)在機(jī)房外部與氨蒸汽不接觸的地方;
(2)氨濃度探測(cè)當(dāng)空氣中氨濃度達(dá)到一定限度時(shí)發(fā)出訊號(hào);
(3)防護(hù)罩將制冷機(jī)封入防護(hù)罩中，泄漏時(shí)集中引出;
(4) 燃燒器遇泄漏時(shí)，引入燃燒器燃燒。
