冷卻塔選型須根據建筑物功能、周圍環境條件、場地限制與平面布局等諸多因素綜合考慮。對于冷卻塔形式和規格的選用還要考慮當地氣象條件、冷卻水量、冷卻塔進出水溫、水質以及噪聲、濕熱、水霧對周邊環境的影響，最后經過技術經濟比較確定。在選擇時特別要注意:由于冷卻塔的性能主要取決于室外空氣的濕球溫度，因此冷卻塔產品的名義參數都是在規定的空氣濕球溫度下的數據，如果設計參數與規定的濕球溫度不符，則要全面查看冷卻塔產品的技術資料，一般生產廠家的產品技術資料中都附有冷卻塔的性能曲線或變工況產品性能表，方便設計者根據實際設計條件對冷卻塔性能參數進行修正。因為對于既定的冷卻塔，溫差越大，處理的冷卻水量越小，所以選擇冷卻塔時還要注意冷水機組的工作條件要求的冷卻水進、出口溫差是否與冷卻塔的性能參數一致，不一致也要進行修正。
當多臺冷水機組并聯運行時，通常采用冷卻塔與冷水機組一一對應的運行方式來選擇冷卻塔的臺數，不設置備用冷卻塔。當采用多臺冷卻塔時，冷卻塔宜采用相同的型號。也就是說冷卻塔臺數與所選用冷水機組臺數一致，只要每臺冷卻塔的冷卻水流量、進出口溫差滿足對應冷水機組的要求即可，一般按照冷水機組需要的冷卻水量，放大l0%-20%作為安全余量選擇冷卻塔。當然也要避免所選冷卻塔的容量太大，因為太大的話一方面會引起冷水機組運行工況的變化，另一方面會導致冷卻水泵和冷卻塔風機能耗的大幅度增加。
在眾多的冷卻塔產品中，采用電動式冷水機組作為冷源的空調冷卻水系統宜選用普通、逆流式冷卻塔(進出口溫差5'C)，當處理水量在300m3 /h以上時，宜選用多風機方形冷卻塔，便于實現多風機控制。鑒于制冷空調用冷卻塔的安置場所一般遠離污染區，所以一般選用開式冷卻塔。在遵循相關規定、原則的基礎上，考核各種冷卻塔產品的性能，結合所選擇的冷水機組臺數、冷卻水流量和溫差要求，選擇出適宜的冷卻塔形式、型號和臺數。
