潤滑油在制冷機(jī)內(nèi)起潤滑、冷卻和密封作用。制冷系統(tǒng)在運(yùn)行過程中，潤滑油往往會(huì)隨壓縮機(jī)排氣進(jìn)入冷凝器甚至蒸發(fā)器，在傳熱壁面上凝成一層油膜，使冷凝器或蒸發(fā)器的傳熱效果降低。所以要在壓縮機(jī)和冷凝器之間設(shè)置油分離器，把壓縮機(jī)排出的過熱蒸氣中夾帶的潤滑油在進(jìn)入冷凝器之前分離出來。對于氨制冷裝置，還要設(shè)置集油器。
油分離器是一種氣液分離設(shè)備，將制冷劑過熱蒸氣中夾帶的潤滑油油滴分離出來。基本工作原理主要是利用油滴與制冷劑蒸氣的密度不同，通過降低混有潤滑油的制冷劑蒸氣的溫度和流速分離出潤滑油。常用的油分離器有洗滌式、離心式、填料式及過濾式等。
洗滌式油分離器 洗滌式油分離器是氨制冷系統(tǒng)中常用的油分離器。洗滌式油分離器在工作時(shí)主要是利用混合氣體在氨液中被洗滌和冷卻來分離油，同時(shí)還利用降低氣流速度與改變氣流運(yùn)動(dòng)方向，讓油滴自然沉降。洗滌和冷卻作用對洗滌式油分離器的分油效率影響最大，因此筒體內(nèi)必須保持一定高度的氨液。洗滌式油分離器中的氨液一般是由冷凝器供給，為了保證油分離器內(nèi)有足夠高度的氨液，它的進(jìn)液管應(yīng)比冷凝器出液口位置低240~250mm，另外它一般裝在機(jī)房外。緊臨冷凝器的地方，這樣可以多臺壓縮機(jī)共同用一個(gè)油分離器。
