往復活塞式制冷壓縮機又可分為連桿式和滑管式，這兩種壓縮機在小型制冷中的應用最為廣泛。
1.連桿式制冷壓幼機
這類壓縮機有開啟式、半封閉式和全封閉式。
(1)工作原理及工作過程
在連桿壓縮機中，電動機帶動曲軸轉動，通過連桿的擺動，將曲軸的扭矩轉為活塞在汽缸中的往復直線運動，完成四個過程，即膨脹、吸氣、壓縮和排氣過程。
連桿式壓縮機按曲軸結構可分為曲柄連桿式和曲軸連桿式。曲柄連桿式的主軸頸僅一點支承，因受力小，只適用于輸出功率在300 W以下的壓縮機組。曲軸連桿式主軸頸由主軸承和副軸承兩點支承，各部位受力均勻，運轉平穩，壽命長，適用于各種輸出功率的壓縮機組。
(2)結構
國內有些商用冷藏柜和小型冷藏庫還使用開啟式壓縮機。在開啟式壓縮機中，制冷劑可以使用氨或氟利昂。
在小型的半封閉式制冷壓縮機中，使用的制冷劑有R22，R134a，低溫用R404a和R507。其電動機也可用水或空氣來冷卻，往復半封閉式壓縮機的功率在0.2~90kW的范圍內。
全封閉式壓縮機電動機組由幾個彈黃將它支承在封閉的鋼制機殼中，明顯地減少壓縮機的振動。大多數全封閉往復式壓縮機的電動機由吸入低溫制冷劑氣體來冷卻。露在機殼外表的只有吸排氣管、工藝管的接口和電源接線柱。它的功率在50W-22kW范圍內。一般小于2.2kW仍用環形閥片，其通路面積大，壓降小，閥片升程小，余隙容積也小。小于15kW則用簧片閥。
2.滑管式制冷壓縮機
在小型且封閉式的制冷壓縮機中，有的采用偏心曲拐軸帶動滑塊在滑管中運動來代替曲柄連桿機構，并帶動整個活塞在汽缸內作往復運動。這種壓縮機結構簡單、裝配方便、工藝要求低，但偏心曲拐只有一個軸承，為懸鐘結構，受力不良，只用在400W以下的小型壓縮機中。
