理想制冷循環實現的關鍵條件是:高、低溫熱源恒定，制冷劑在冷凝器和蒸發器中與兩個熱源間無傳熱溫差，制冷工質流經各個設備中不考慮任何損失，因此，逆卡諾循環是理想制冷循環，它的制冷系數是最高的。
但是在實際工程中.要想滿足理想制冷循環的幾個關鍵條件是不現實的，也是無法實現的，主要表現在:
①壓縮過程在濕蒸氣區中進行，危害性很大。若壓縮機吸入的是濕蒸氣，在壓縮過程中必會產生濕壓縮，而濕壓縮危害很大，容易產生液擊，有時候還會因缸壁溫度驟降而收縮，造成與活塞環“咬死”事故，嚴重時甚至毀壞壓縮機，在實際運行時濕壓縮應嚴禁發生。因此，在實際蒸氣壓縮式的制冷循環中必須采用干壓縮，即進入壓縮機的制冷劑為干飽和蒸氣或過熱蒸氣。
②膨脹機進行等熵膨脹不現實。因為蒸氣壓縮式制冷循環中，制冷劑液體在絕熱膨脹前后體積變化很小，而節流損耗較大，以致使所能獲得的膨脹功不足以克服機器本身的工作損耗，且高精度的膨脹機很難加工。因此，在實際蒸氣壓縮式制冷循環中，均由節流機構(如節流閥、膨脹閥、毛細管等)代替膨脹機。
③在實際工程中，無溫差傳熱是不可能實現的，否則理論上要求蒸發器和冷凝器應其有無限大傳熱面積，這在實際中當然是不可能的。所以在實際制冷循環過程中，制冷劑工作的溫度與兩個熱源的溫度必須存在一定溫差，即:制冷劑的蒸發溫度低于低溫熱源的溫度，制冷劑的冷凝溫度高于高溫熱源的溫度。這樣制冷劑才能從低溫熱源吸熱，再通過制冷循環傳到高溫熱源中去。
