電子膨脹閥是20世紀80年代推出的一種先進的膨脹閥，它按照預設的程序調節向蒸發器供液的流量。因屬于電子式調節模式，故而被稱為電子膨脹閥。它適應了制冷機電一體化的發展要求，具有傳統的熱力膨脹閥無法比擬的優良特性。
1.熱力膨脹閥的不足之處
（1）訊號的反饋有較大的滯后。蒸發器處的高溫氣體首先要加熱感溫包外殼。感溫包外殼有較大的熱慣性，導致反應滯后。感溫包外殼對感溫包內工質的加熱引起進一步的滯后。訊號反饋的滯后會使被調參數產生周期性的振蕩。
（2）控制精度較低。感溫包中的工質通過薄膜將壓力傳遞給閥針。因薄膜的加工及安裝精度均會影響它受壓產生的變形以及變形的靈敏度，故難以達到高的控制梢度。
（3）調節范圍有限。因薄膜的變形量有限，使閥針開度的變化范圍較小，故流量的調節范圍較小。在要求有大的流量調節范圍時(例如在使用變頻壓縮機時)，熱力膨脹閥無法滿足要求。
2.電子膨脹閥的特點。電子膨脹閥的應用克服了熱力膨脹閥的上述缺點.并為制冷設備的智能化提供了條件。電子膨脹閥利用被調節參數產生的電訊號，控制施加于膨脹閥上的電壓或電流，進而控制閥針的運動達到調節的目的。
