熱力膨脹閥接在蒸發器進口管路上，感溫包扎在蒸發器出口管上。進入蒸發器的制冷劑液體在蒸發器內吸熱蒸發，到達蒸發器出口之前，截面上已全部氣化，因此在出口處已成為過熱蒸氣。感溫包內工質的溫度可以認為與蒸發器出口處(指感溫包安裝處)制冷劑過熱蒸氣的溫度相等(忽略了傳熱溫差)。工質具有相應的壓力，作用在閥膜片上部，在膜片下部作用著制冷劑的蒸發壓力和彈簧的自身壓力在穩定工況下，這三種力處在平衡狀態(這里忽略了膜片的彈性力及冷凝壓力的影響)。
如果感溫包、毛細管或者氣箱蓋出現裂縫，膨脹劑就會跑掉，膨脹劑的作用力就會消失，致使膜片下面的二作用力推動膜片向上移動。從而使熱力膨脹閥孔關閉，系統內的制冷劑不能循環了，因而制冷系統就不能制冷了。
這種故障的象征是機器的吸氣壓力很低，熱力膨脹閥和蒸發排管不結霜。單憑這兩點還不能判定就是溫包的膨脹劑跑了。還要拆卸熱力膨脹閥檢查是否是污物阻塞造成的。排除阻塞的可能性，再裝上熱力膨脹閥，把溫包放在50℃~60℃的熱水中試驗。若熱力膨脹閥還不過液說明溫包的膨脹劑跑了，換新熱力膨脹閥即可。
