潤滑油在制冷壓縮機中起潤滑各運動部件、減少磨損、延長使用壽命、保證壓縮機正常工作的作用。通常把制冷壓縮機用的潤滑油稱為冷凍油，它是一種深度精制的專用潤滑劑。
1)潤滑油的凝固點要低 如果凝固點高，就會造成低溫流動性差，在蒸發器等低溫處失去流動能力，形成沉積，影響制冷效率和制冷能力。此外，當壓縮機溫度低時，會影響機件潤滑，造成磨損。一般家用電冰箱和家用空調器采用凝固點低于-30℃的潤滑油。
2) 要有適當的黏度 如果黏度太小，在摩擦面不易形成正常的油膜厚度，會加速機械磨損，甚至發生拉毛汽缸、抱軸等故障，如果黏度太大，潤滑和密封性能雖好，但制冷壓縮機的單位制冷量消耗的功率會增大，耗電量增加。潤滑油的黏度過大或過小都會引起汽缸溫度過度升高，造成排氣溫度過高，影響制冷壓縮機的正常運行。
3)有較好的黏溫性能和較 高的閃點 制冷壓縮機在工作中，汽缸等處的溫度高達130~150℃左右，所以要求潤滑油的秋度在溫度變化時要小，閃點要高。這才能保證在各種不同溫度條件下，具有良好的潤滑性能，不會使潤滑油在溫度高的情況下炭化。
4) 要有良好的化學穩定性和抗氧化安定性 潤滑油在制冷系統內與制冷劑經常接觸，在全封閉式的制冷壓縮機內，要求能夠使用10 ~ 15年以上，長期不換油。所以必須要有和良好的化學穩定性和抗氧化安全性。
5)不含水及酸之類雜質， 要有良好的電氣絕緣性能 在半封閉和全封閉式制冷壓縮機中，電動機繞組要與潤滑油經常接觸 ,所以要求潤滑油不能破壞電動機的絕緣物,并有良好的絕緣性能。
