電磁式繼電器主要由線圈和電觸點兩部分組成。它在電子控制電路中常作為執行器件，對電動機、加熱器、電磁閥等實施直接控制。
繼電器處于電路中時，可在通電的狀態下，用萬用表的電壓擋側量，并結合觀察負載的變化情況，來判斷繼電器的好壞。只要找到繼電器線圈的兩個接線端，用萬用表直流電壓擋測量線圈兩端的電壓。在三極管截止時，線圈兩端電壓為零，繼電器處于釋放狀態，這時負載是一種狀態;在三極管飽和時，線圈兩端電壓接近于電源電壓，此時繼電器處于吸合狀態，負載狀態應該發生變化。如果在線圈兩端電壓變化時，負載的狀態不變，說明電路確實存在故障。為了進一步確定故障部位是否在繼電器，可以找到繼電器的電觸點，并將其短接。如果通電后，負載可以得電工作，說明負載所在的外部電路正常。重點就檢查繼電器。如在線圈兩端電壓變化時，可以聽到電觸點轉換時發出的輕徽聲響，說明繼電器線圈完好，問題出在電觸點。如當線圈電壓變化時，聽不到聲響，則是繼電器線圈損壞。
從電路中拆下繼電器后，也可用萬用表進行檢測。先用R X 10Ω或RX100Ω電阻擋測量線圈的直流電阻，一般有幾十歐至幾百歐的直流電阻值。然后檢測電觸點，如為常開觸點，引出端的直流電阻為∞;如為常閉觸點，兩引出端的直流電阻為零。要判斷繼電器是否會轉換，可以根據它所在電路的電壓，給線圈通電(一般為幾伏或十幾伏的低壓直流電源)，然后測量原電觸點兩引出端的直流電阻，對常開觸點應從∞轉為0;對常閉觸點應從0轉換為∞，否則表明繼電器已損壞。
如果是繼電器的線圈損壞，一般只能更換同規格的繼電器。如果僅是電觸點接觸不好。可以拆開其外殼，用細砂紙輕輕磨去電觸點表面的氧化層，并仔細調整簧片壓力，使之能正常閉合和斷開。在更換電磁式繼電器時，如找不到同一型號的，可用參數相近的繼電器代替。其主要參數有額定電壓(或電流)和觸點負荷等。
