循環給水系統中的冷卻塔按結構形式有自然通風式和強制通風式兩種。自然通風冷卻塔:又稱開放式冷卻塔。
強制通風式冷卻塔:又稱機械通風冷卻塔。機械通風冷卻塔按其空氣流向不同，又可分為順流式冷卻塔和逆流式冷卻塔兩種。
自然通風式冷卻塔主要由溫水入口、噴水嘴、補充水、柵狀隔板、冷水出口和水池等組成。循環水由水泵輸送到冷卻塔頂層，再由許多噴嘴向下噴淋，水在自然通風式冷卻塔內，流經填有塑料纖維的波紋板，上，將水分散成細滴經過多層交叉排列的柵狀隔板，使水的溫度降低，然后流入水池內。
德州生產的機械通風冷卻塔主要由風機、水泵、噴水嘴、補充水裝置及水池等組成。是一種利用風機強制通風，使之循環冷卻的裝置。
從冷凝器流出的溫水，用水泵送上塔頂，由于塔內設置了間隔很小的格網，使噴淋在水塔內的水沿格網表面流動，以擴大水和空氣的接觸面，有利于散熱，塔的頂部裝的風機，強制空氣流動，使水與空氣的熱交換效率提高。淋水裝置與空氣的接觸表面越大，接觸時間越長，水的冷卻效果就越好。散熱后的冷卻水從塑料纖維波紋板的縫隙流到下部的水池，再由水泵送入冷凝器使用，如此進行循環。機械通風冷卻塔有順流式和逆流式兩種。兩種冷卻塔的結構形式和冷卻方式各具有不同的特點。
順流式機械冷卻塔主要由水池、風機、水泵、進出水管、噴水嘴和塑料纖維波紋板等組成。
從冷凝器流出的溫水由水泵送到塔頂，再經噴水嘴噴淋至塑料纖維波紋板，在波紋板上形成水膜向下流動。風機的轉動將塔外的空氣強行送入塔內，與水進行熱交換。由于水的分布細小而均勻，經放熱后而使溫度下降，被冷卻后的水流入水池，再經水泵送入冷凝器循環使用。
逆流式機械冷卻塔的結構形式與順流式冷卻塔相似，所不同的是:順流式冷卻塔內強制流動空氣的方向與水流方向一致;逆流式冷卻塔內空氣流動的方向與水流動方向相反。
