熱量傳遞的基本方式有三種:導熱、對流換熱和熱輻射。
導熱
導熱是由溫度不同的質點(分子、原子、自由電子)，在熱運動中引起的熱能傳遞過程。在固體、液體和氣體中均能產生導熱現象。但純導熱過程只出現在完全密實的固體當中一。在不同物質中導熱的機理是有區別的。在氣體中是通過分子無規則運動時互相碰撞而導熱;在液體中是通過平衡位置間歇移動著的分子振動引起的;在固體中一般是由平衡位置不變的質點振動引起的。金屬則是主要由自由電子作熱運動而導熱。例如冷庫的外墻表面溫度高于內墻表面溫度時，熱量主要以導熱的方式由外圍護墻的外表面傳給內襯墻的內表面。
對流換熱
對流換熱只發生在流體(液體、氣體)中，它是因溫度不同的各部分流體之間發生相對運動，互相接和而傳遞熱量的。促使流體產生對流的原因有二:一是本來溫度相同的流體，因其中某一部分受熱(冷卻)而產生溫度差，形成對流運動，這種對流叫“自然對流”;二是因受外力作用(吹風、泵壓等)，迫使流體產生對流，這種對流叫“受迫對流”。自然對流的程度主要決定于流體各部分之間的溫度差，溫差愈大則對流愈強。受迫對流則取決于外力的大小，外力愈大，則對流愈強。應當指出，產生對流現象的同時。總是伴隨有導熱現象。這種既有對流又有導熱的現象.我們稱之為“對流換熱”。
熱輻射
輻射傳熱與導熱和對流有著本質的區別.它是以電磁波傳遞熱能的。凡是溫度高于絕對零度的物體，都能發射輻射能。輻射傳熱的特點是靠能量形式之間的轉化來完成的，即發射體的熱能變為電磁波輻射能，被輻射體又將所接受的輻射能變成熱能。
