制冷系統機組化是現代制冷裝置的發展方向。制冷機組就是將制冷系統中的全部或部分設備直接在工廠組裝成一個整體，為用戶提供所需要的冷量和用冷溫度。制冷機組結構緊湊，使用靈活，管理方便，質 量可靠，安裝簡便，能縮短施工周期，加快施工進度，深受設計人員和用戶的歡迎。
目前常用的制冷機組有活塞式冷水機組、螺桿式冷水機組、離心式冷水機組、吸收式冷水機組及各種形式的空調和除濕機組。所有機組的型號、規格、性能參數均由制造廠家提供，設計人員和用戶可以根據使用要求直接從產品樣本中選擇。
活塞式冷水機組
活塞式冷水機組是由活塞式制冷壓縮機、臥式殼管式冷凝器(或風冷冷凝器)、熱力膨脹閥和干式蒸發器等組成，并配有自動(或手動) 能量調節和自動安全保護裝置。活塞式冷水機組中常用的制冷劑R22，單機容量一般小于580kW。
根據一臺冷水機組中制冷壓縮機臺數的不同，活塞式冷水機組可分為單機頭(一臺制冷壓縮機)和多機頭(兩臺以上制冷壓縮機)兩種。整個制冷設備裝在槽鋼底架上。在安裝時，用戶只需在基礎上固定底架， 連接冷水機組和冷凍水管以及電動機電源即可進行調試。
近幾年，國內外正在生產模塊化冷水機組。它是由多個模塊單元組合而成。各模塊的結構、性能完全相同，每個模塊能提供一定的冷量 ，用戶可根據實際所需冷量選用模塊數量。各模塊中的冷卻水管和冷凍水管可通過特定的連接方式相互連接，電源可通過接插口連接，且機組中采用了高效板式換熱器，所以模塊化冷水機組安裝方便，結構緊湊，使用靈活，占地面積小，且外形美觀，但目前價格較高。
先進的模塊化冷水機組備有一套計算機處理機，制冷機組的有關運行參數可以從液晶顯示屏上顯示出來。計算機具有保護和監視的雙重功能，它可以不斷地監視蒸發器和冷凝器的進、出口水溫和流量，并可根據溫度對時間的變化率去控制投入運行的模塊數目，使機組的制冷量與實際需求制冷量相匹配。該機組同時可對全封閉制冷壓縮機的排氣溫度和壓力、電動機過載和過熱等進行監控。當系統發生故障時，它還可以將當時的運行參數和故障發生的日期和時間記錄下來，通過顯示屏幕顯示出來，或用打印機打印出來。對由多個模塊組成的冷水機組，當某一個模塊中的機組出現異常時，該模塊中的制冷壓縮機就會停止運行，自控系統將立即命令另一臺機組啟動補上。這種機電控制一體化的方式也是現代所有制冷機組的發展方向。
