無論彈簧式軸封結構如何，整個軸封可分為三個密封面，如圖7-13所示。
第一密封面，由于石墨環在鋼殼和橡膠圈的作用下，隨曲軸一起轉動，外蓋壓板為定摩擦環，兩環之間的磨合面為動密封面。第二密封面是指石墨環與橡膠圈端面之間的配合面，靠彈簧壓緊密封。第三個密封面，由于曲軸在軸承座中留有一定的間隙，工作時免不了會發生軸向竄動。這樣，橡膠圈在軸頸上要做相對移動。因此，它的內側要曲軸的外圓面密封，這是一個軸向移動的動密封面。
上述三個密封面中，第一和第三密封面需特別注意。第一密封面中心必須將外蓋壓板和石墨活動環仔細研磨，表面粗糙度為105m，不平行度在100mm上不大于0.025 mm，肉眼看不見有劃傷和刻痕。第三密封面具有不得泄漏而又能套得太緊(以軸封彈簧能慢慢彈出為宜)，消除使軸封無法有軸向移動的弊病。
當曲軸箱壓力較低，所產生的軸向推力不足以克服軸封中彈簧力時，曲軸向機體內縮，軸封長度增加(增長的長度為軸向間隙的長度);相反當曲軸箱壓力增大時，曲軸向外伸，軸封縮短。
在這兩種情況下，橡膠圈不應動，只能是曲軸移動。如軸封橡膠圈套得太緊，當軸向內縮時，第一密封面脫開，造成漏泄。如果橡膠圈套得太松則第三密封面也不能保證密封良好，也要泄漏。因此軸封工作的好壞，關鍵取決于橡膠圈套的松緊程度。即橡膠圈與曲軸的接觸既要密封，又要能沿曲軸有軸向移動，其裝配要求是很高的。
軸封腔內是不能缺潤滑油的，否則造成干磨、拉毛摩擦面。同時冷凍油進入軸封器內，也能起到協助密封的作用。
