熱力膨脹閥是制冷系統中的節流機構，它的作用是將冷凝器（或貯液器）中冷凝壓力下的制冷劑液體，節流后降至蒸發壓力和蒸發溫度，同時根據負荷的辯護啊，調節進入蒸發器制冷劑的流量。
熱力膨脹閥是制冷系統中調節制冷劑流量的設備。它既對制冷劑進行節流，也自動調節向蒸發器的供液量。根據結構不同，熱力膨脹閥可分為內平衡式和外平衡式兩種。
外平衡式膨脹閥結構如圖3-31所示。它與內平衡式熱力膨脹閥的主要區別是：作用在膜片下部的壓力不是節流后的蒸發壓力，二是通過外界平衡管將蒸發器出口段的壓力引入傳動膜片下部，由于外平衡式熱力膨脹閥用在液流較大的制冷系統上，因此它采用圓錐形閥芯結構，而不是采用內平衡式膨脹閥的閥針形式。另外不同的是：在外平衡式膨脹閥的感溫包內一般都填有吸附劑，并在感溫機構中充注二氧化碳氣體。在感溫包內填有吸附劑后，可以改善膨脹閥的工作性能，使氣箱內的壓力只隨感溫包內的溫度變化而變化，而與毛細管所處的環境溫度無關。
外平衡式熱力膨脹閥的工作原理與內平衡式熱力膨脹閥一樣。在用途上外平衡式熱力膨脹閥主要用于大型制冷系統蒸發壓力損失較大的場合。
