一般來講，為了減小管坯在頂頭前的壓下量和壓縮次數，穿孔時要盡量將頂頭伸向孔型的人口，也就是說，要增加頂頭的頂伸量。此時，管坯從一次咬入到二次咬入的距離會變短，在軸向滑移系數不變的條件下，管坯在頂頭前的壓下量和受壓縮次數都會減少。但問題是，當頂頭過分前置時，一方面會帶來管壞二次咬入的動力不足，另一方面會增大管坯前進的阻力，由此使得管坯在變形區中的軸向滑移系數減小。或者說，管坯每旋轉1周所前進的距離縮短，反而會增加管坯在頂頭前的受壓縮次數，嚴重時會發生打滑或前卡現象，使得穿孔過程不能完成。所以說，頂頭前壓下量也不是越小越好。并且，人們還希望利用斜軋穿孔時管壞形成孔腔的這種自然規律，使管坯的中心產生適當的疏松或較小的孔腔，以減小穿孔時頂頭鼻部的單位壓力，提高管坯的軸向滑移系數，進而提高穿孔的效率和頂頭的使用壽命。
北京科技大學朱景清教授等在分析了二輥斜軋穿孔的軋卡試樣后認為，即使管坯的中心存在疏松和較小的孔腔，因頂頭前存在“隔墻”，此“隔墻”可以阻止管坯孔腔周圍的金屬發生氧化，并不會造成穿孔毛管的內折缺陷，但當管坯孔腔太大時，“隔墻”會遭到破壞并產生穿孔毛管內折。
由此可見，無縫鋼管管坯適當的疏松和較小的孔腔對穿孔毛管內折缺陷的影響是有限的。因此，追求太小的頂頭前壓下量既不現實，也沒有太大的必要。
頂頭前壓下量到底以多大為宜，有學者提出了臨界壓下量的概念，認為當頂頭前壓下量小于臨界壓下量時，斜軋穿孔時管壞是不會形成孔腔的。
人們習慣用頂頭前壓下率ε=?D/DB(ε為頂頭前壓下率，?D為頂頭前壓下量，DB為管坯直徑)來表示管坯形成孔腔的危險程度，并用此參數作為確定穿孔機孔型設計及頂頭位置調整的重要依據之一。
大量的試驗證明，鋼的強度極限和塑性不同，其臨界壓下率也不同。也就是說，鋼種不同，其臨界壓下率不同，而管坯的低倍組織和高倍組織以及管坯的加熱質量不同，其臨界壓下率也不同。實際生產中，選擇頂頭前壓F率可以用臨界壓下率作為參考值。對于連鑄圓管坯，頂頭前壓下率一般選擇4%-7%;對于軋制圓管壞，因管坯經軋制后低倍組織等得到了改善，頂頭前壓下率可取得大一些，一般選擇6%-9%;而鋼錠因其中心處的低倍組織狀態較差，頂頭前壓下率應盡可能取得小一些，一般為5%左右。
對于一些塑性比較差的鋼，如Cr, Mo鋼，在穿孔時，管坯中心容易產生大的孔腔進而形成毛管的內折。實際生產中，可以先通過軋制(鍛制)方式對管坯內部結晶組織進行改造，以期增大管坯中心金屬的強度極限應力和臨界壓下量;然后再將軋(鍛)制后的管坯進行穿孔。這樣一來，就能有效地抑制穿孔毛管內折的產生。其效果已在生產實踐中得到了驗證。
