對于鋼錠而言，管坯的外觀形狀缺陷主要包括因鋼錠模磨損而使鋼錠的形狀不正確等。
鋼錠的外觀形狀取決于鋼錠模的形狀。當前，直接用于軋制無縫鋼管的鋼錠形狀一般為多邊形圓錠、波浪形圓錠或八角形鋼錠。
當鋼錠先進行沖孔再軋管時(大頂管機組、周期軋管機組等)，鋼錠的外觀形狀對鋼管表面質量的影響不太突出。只有當鋼錠的直徑超差比較嚴重時，沖孔時才會造成金屬過充滿或欠充滿。
若鋼錠直徑太大，則容易造成金屬過充滿，此時，鋼錠沖孔時的沖孔力會增加，鋼錠包沖頭的可能性會增大;而鋼錠直徑太小，金屬容易欠充滿。沖孔時，沖頭不易對準鋼錠的中心(臥式水壓機較突出)，使得沖孔坯出現嚴重的偏心，進而導致毛管產生壁厚不均。
當鋼錠用于直接穿孔時，直徑超差的鋼錠對穿孔過程及毛管質量的影響與直徑超差的圓管坯穿孔時一樣。另外，由于鋼錠呈多邊形或波浪形，因其波峰與波谷的存在，可能還會導致穿孔毛管產生外折。當波峰值與波谷值相差較大的鋼錠在穿孔時，波峰處的金屬會被壓到波谷處而極易形成大片狀的毛管螺旋狀外折。因此，隨著澆鑄技術的提高，應盡可能生產邊數較多、波峰與波谷差值較小的多邊形鋼錠，最好是生產圓形鋼錠。
在澆鑄圓形鋼錠方面，業內已經做了大量的研究工作。目前，某廠已成功地進行了圓形鋼錠的澆鑄，供周期軋管機組穿孔用坯。
圓形鋼錠的澆鑄主要是采用鋼錠模水冷技術，以控制鋼錠模的冷卻速度，增加鋼錠坯殼的厚度，防止鋼錠產生表面裂紋和帽口的未封合。
