氣液熱交換器的作用是利用從蒸發器出來的低溫低壓干飽和蒸汽，與節流前的高壓液態制冷劑進行熱交換，使蒸汽溫度升高，液體溫度降低。達到兩個目的：一是使節流前的液態制冷劑進一步過冷，以免在節流前汽化，提高設備的制冷量；二是提高壓縮機的吸氣溫度，減少吸氣管道中的有害過熱，改善壓縮機的工作條件。
氣液熱交換器的結構主要有四種形式：盤管式、套管式、并聯管式和穿管式。
圖3-33所示為中小型制冷設備中常用的盤管式氣液熱交換器。它的外殼由無縫鋼管制成一個密封容器，殼體設有制冷劑蒸汽的進出口管，兩端設有制冷劑液體的進出口管。工作時制冷劑液體在盤管內流動，制冷劑蒸汽在盤管外橫向略過盤管，進行氣液態制冷機建的熱交換。
